Алоэ

Произрастают в Южной Африке, частично на Аравийском полуострове, на Маскаренских островах, 1 вид встречается в Средиземноморском регионе; представители рода алоэ - суккулентные (влагозапасающие) растения, бесстебельные или образующие ствол (древовидные), имеются кустарники;  листья сочные, мясистые, собраны в розетки, расположены в 2 ряда или одиночно, края гладкие или имеют шипики разного размера; цветоносы пазушные или верхушечные, соцветие - простая или разветвленная кисть; цветки сидячие или на ножках, околоцветник трубчатый, венчиковидный, имеет 6 лопастей; окраска цветков - белая, оранжево-красная, кремовая, желтая; в комнатной культуре используется более 10 видов и гибриды

Виды алоэ:

• Алоэ древовидное (Aloe arborescens) — один из самых распространённых видов, известный своими лечебными свойствами. Вырастает в форме куста или небольшого деревца. 
• Алоэ вера (Aloe vera) — классический представитель с мясистыми зелёными листьями, содержащими прозрачный гель, который активно используется в медицине и косметологии. 
• Алоэ вариегата, или алоэ пестрое (Aloe variegata) — эффектный декоративный вид с необычным рисунком на листьях в виде светлых полос. 
• Алоэ остистое (Aloe aristata) — компактное растение с густо растущими листами, украшенными белыми пятнами и мелкими зубчиками. 
• Алоэ пятнистое, или алоэ мыльное (Aloe saponaria) — обладатель широких листьев с красивыми пятнами и жёлтыми (либо оранжевыми) цветами. 
• Алоэ ювенильное (Aloe juvenna) — небольшое растение с зубчатыми листьями, причудливо собранными в розетки.

Род Алоэ (Aloe) принадлежит к семейству Ксанторреевые (Xanthorrhoeaceae) и насчитывает более 500 видов (не считая гибридных растений).

Полезные свойства алоэ:

• действует как общее противовоспалительное средство;  
• помогает при язвах и восстанавливает микрофлору кишечника;  
• понижает уровень сахара и холестерина в крови; 
• улучшает кровообращение; 
• помогает выводить токсины из организма; 
• применяется для лечения стрептококковых и стафилококковых инфекций, в том числе ангин у детей; 
• используется при заболеваниях кожи, микротрещинах, гнойничковых ранах; 
• лечит термические или солнечные ожоги;  
• мягко обеззараживает, поэтому может быть применён даже в каплях от конъюнктивита.

Некоторые области применения алоэ:

• В гастроэнтерологии. Сок из свежих листьев алоэ рекомендуют принимать при гастритах, язвенной болезни желудка и для улучшения пищеварения.
• В косметологии. На основе сока алоэ делают профессиональные маски, лосьоны, кремы и мази. 
• В отоларингологии. Сок, закапанный в нос, помогает снять проявления ринита и заложенность носа. 

Важно помнить, что сок из листьев алоэ — сильнодействующее средство, поэтому принимать его бесконтрольно не стоит.