Азолла

Азолла (лат. Azolla) — это водное растение, напоминающее крошечный плавающий папоротник. 

Описание: мелкие однолетние папоротники, распространенные в стоячих и проточных водоемах субтропической и тропической зон Америки;

корневища разветвленные, плавающие, до 25 см длиной;

на верхней стороне корневища в 2 ряда расположены крошечные (0,5-1 мм) листья-чешуйки;

от узлов свободно свисают довольно длинные придаточные корни, служащие убежищем для мелкой водной фауны;

каждый лист состоит из двух сегментов: верхнего зеленого, фотосинтезирующего, и нижнего, погруженного, всасывающего;

на некоторых нижних сегментах развиваются органы размножения - сорусы;

живут в симбиозе с сине-зелеными водорослями Anabaena azolla, которые фиксируют кислород воздуха и обеспечивают им растения;

наиболее распространенным видом является Азолла каролинская (Azolla caroliniana), продающаяся как аквариумное растение

Листья азоллы мелкие, овальные, чешуйчатые, расположены в два ряда. Верхний ряд листьев находится над водой, а нижний — под водой. Окраска листьев варьируется от бледно-зелёной до сине-зелёной. У некоторых видов при понижении температуры воды или изменении уровня освещения листья могут краснеть.

В основном азоллу используют в ландшафтном дизайне для украшения небольших и средних водоёмов. Она образует на воде плотный покров, позволяя создавать зелёные островки. Также её можно выращивать в аквариумах.

Помимо декоративного значения, азолла обладает способностью азотофиксации и обогащает воду кислородом. Кроме того, растение способно удалять и очищать воду от примесей тяжёлых металлов.